決定是否與一家出版商合作，並找到合適的合作夥伴，是一個重大決定，那麼開發人員如何做出正確的決定呢？《莊園領主》出版商頭罩馬的聯合創始人兼CEO蒂姆·本德（Tim Bender）認為，避免沉迷於另一家公司的成功是至關重要的。相反，看看出版商如何對待那些表現可能不佳的項目。

這是來自本德的大膽建議，他自己的公司最近通過《莊園領主》取得了巨大的成就。這款策略性中世紀城市建造遊戲在不到三周的時間內在Steam上積累了320萬個願望單，並在頭罩馬的帶領下銷售突破了200萬份，但本德強調這個項目是一個明顯的異數-而不是常態。

本德表示：“當我和[開發人員]交談時，我告訴他們，用《莊園領主》來評判我們有點不公平-你對我們過於友好了，”本德表示。“出版商不應該被他們的最大熱賣產品所評判。最終，我認為評判一家出版商的最佳方式在於觀察他們所有遊戲的分佈情況。他們如何對待那些表現不佳的遊戲。

“如果你想要看到反映更大範圍的某個數字，看中位數[表現]。但不是平均數，因為平均數總是會被那些大熱賣拽高-但中位數的數據更有代表性。實際上，關鍵是他們[作品組合]的一致性以及他們如何處理那些表現不佳的遊戲，以及他們如何支持那些開發人員，以及他們是否支持他們。”

本德解釋說，開發人員還應該警惕那些“以掠奪或機會主義方式運作”的出版商，特別是在獨立出版領域。你如何辨認這些不良行為者？他說，一個要警惕的警示信號是那些基本上出手就下的出版商。

“你知道的，[有些出版商會]簽下五款遊戲。其中四個會失敗。一個會成功。他們忘記了那些失敗作品，將所有精力都放在被認為擁有最高投資回報率的遊戲上，”本德繼續說。他認為這種做法“太常見了”，可能導致真正有潛力的作品和開發人員遭遇過早被淘汰。

尋找“穩定表現”的聖杯

因此，在簽署協議之前進行研究至關重要。本德建議開發人員使用一個名為 Gamalytic的網站在事先對出版商進行背景檢查。

這個網站被宣傳為一個“幫助獨立開發人員進行市場研究和營銷”的工具，讓他們查看出版商在整個作品組合中提供的總估計收入、中位數收入和平均收入。還可以瀏覽公司的整個作品組合，從頂部到底部突出顯示了整個性能範圍。

本德表示這個網站“非常準確”，這是一個相當令人信服的證詞，考慮到他有能力將Gamalytic的估算與頭罩馬的實際數據進行比較。他承認有時還是會出現一些錯誤，但他說網站提供的數據“相當出色”。 Gamalytic本身聲稱77％的估算在30％的誤差範圍內，98％在50％的誤差範圍內。該網站補充說：“在集合級別上，估算的準確度達到了99％。”

當分析這些數據時，本德建議開發人員尋找“穩定表現”的跡象。每間工作室都希望成為登頂之一，但明智的做法是承認你更有可能落在中間位置。

“我總是分享這個工具，並告訴任何你與之對話的出版商，在這裡查找他們。然後我強調‘不要根據大熱賣來評判他們’。就像我告訴[我們潛在的合作夥伴]‘不要看《莊園領主》’一樣。我認為我們幫助了那款遊戲，但這是無法證明的。這只是一個大熱賣而已，”他補充道。

“你想要查看中位數的表現。看看發生了什麼當某事不完美時，並確保他們正在做應該做的事情。”

你可以在此處聽到本德的更多建議，包括他對回本條款的觀點。